استعمالات الكاكاو من الشيكولاتة إلى المرهم

الشيكولاته-الكاكاو
الاسم العلمي: (Theobroma cacao)
الاسم الانجليزي:  Chocolate

مناطق الانتشار:

تعتبر الغابات الاستوائية في إفريقيا اللاتينية من خط الوسط 15 جنوبا إلى الخط 18 شمالاً الموطن الأصلي للكاكاو . ولا ينتشر في المناطق الجبلية المرتفعة عدة مئات من الأمتار فوق سطح البحر .يزرع في غانا , نيجيريا و الكاميرون و في دول أمريكا الجنوبية .

الوصف النباتي:

شجيرة استوائية دائمة الخضرة تنتمي إلى الفصيلة Stercubiaceae.
الجزء المستعمل منها هي الثمار و البذور, حيث تؤخذ الثمار و تنزع البذور, توضع البذور بعد الحصول عليها تحت درجة حرارة 45ْ م لمدة 2-7 أيام بقصد تخميرها و التخلص من المواد الحامضية و المرة الموجودة في البذور . تجفف البذور ضمن أفران حتى تصل رطوبتها إلى 6-7% لاكسابها الطعم المرغوب , ثم تقشر و تطحن للحصول على بودرة الشوكولا.

المادة الفعالة:

تحتوي البذور على 50-53% زيوت نباتية تسمى زبدة الكاكاو , كما تحتوي على 0.36-0.5%  قلويد الكافئين و 1.3-1.7 قلويد الثيوبرومين و نسبة منخفضة من الزيوت الطيارة.

الاستعمالات:

يستعمل الكاكاو مع الحليب و السكر كشراب ممتاز ومرغوب وغني بالمواد الدهنية , ويعتبر مدراً للبول لوجود قلويد الكافئين و منبه قليلا ً.
تستعمل زبدة الكاكاو في كثير من الصناعات الغذائية و الحلويات وتستخدم طبيا ً في صناعة المراهم الصيدلانية و التحاميل.